Las cacatúas se encuentran entre los loros más de larga vida. Muchos miembros de la familia Cockatoo (Cacatuidae) sobreviven durante 60 a 80 años cuando se cuidan bien.
Las cacatúas de cresta de azufre, con los ojos desnudos, Goliat, Moluccan y Umbrella pueden vivir por más de 60 años. Las especies más pequeñas, como la de Goffin, sobreviven durante un promedio de 30 a 40 años.
Las enfermedades son más frecuentes en las aves silvestres, por lo que sus esperanzas son, en promedio, más cortas.
Las cacatúas silvestres caen presas de animales depredadores como serpientes, grandes gatos y pájaros de presa. Además, la destrucción de sus hábitats nativos debido a la deforestación ha sido problemática.
La mesa resume la vida útil promedio de las especies de cacatúas:
Especie de cacatúa | Vida útil | Vida salvaje |
Cacatúa de ojos desnudos (Cacatua sanguinea) | 60 - 80 años | Hasta 40 años |
Cacatúa de cresta de citron (Cacatua sulphurea citrinocristata) | 40 - 60 años | Hasta 40 años |
Goliath Cockatoo (Atrimus de Probosciger) | 60 - 80 años | Hasta 30 años |
Cockatoo de Goffin (Cacatua Goffiniana) | 30 - 40 años | Hasta 20 años |
La cacatúa del comandante Mitchell (Lophochroa Leadbeateri) | 60 - 80 años | Hasta 50 años |
Cacatúa moluccana (Cacatua moluccensis) | 50 - 70 años | Hasta 30 años |
Cacatúa de pico delgada (Cacatua Tenuirostris) | 50 - 70 años | Hasta 20 años |
Cacatúa con cresta de azufre (Cacatua Galerita) | 60 - 80 años | Hasta 40 años |
Cacatúa paraguas (Cacatua alba) | 70 - 80 años | Hasta 30 años |
Cacatúa de pico delgada (Cacatua Tenuirostris) | 30 - 50 años | Hasta 20 años |
Si adopta una cacatúa que ha sido reubicada y no tiene una banda de piernas con su fecha de nacimiento, es probable que no tenga ni idea de cuántos años tiene. Las pruebas de ADN tampoco revelarán cuándo nació.
Podemos estimar la edad de una cacatúa en función de otros factores:
Las cacatúas juveniles tienen colores muy brillantes y prominentes en sus plumas. A medida que la cacatúa envejece, las plumas se desvanecerán y se volverán aburridas.
La calidad de las plumas también se volverá más irregular a medida que la edad de las cacatúas, aunque mudarán las plumas y volverán a crecer los reemplazos al menos una vez al año.
Los iris de las cacatúas más jóvenes son un negro profundo. Cuanto más antigua sea la cacatúa, más iris se aligerarán, especialmente si se desarrollaran cataratas.
Las cacatúas más viejas tienen una piel más ruina y más rugosa en sus piernas. Además, el tono de la piel se oscurecerá a medida que envejezca. Las garras de una cacatúa senior son más probables para estar cubiertas de maleza porque están menos activas.
Si el pico es negro, brillante y aparentemente en buenas condiciones, esto sugiere que la cacatúa está en la primera mitad de su vida útil. Si está rayado y descolorido, se está volviendo mayor.
Una cacatúa joven será infinitamente curiosa y llena de energía y asombro, invitando a jugar. Las cacatúas más antiguas suelen ser más serenas y tranquilas.
Veamos por qué las cucaños viven más que otros loros:
Las cacatúas tienen un metabolismo rápido, que quema las calorías rápidamente. Esto evita que se vuelvan sobrepeso porque los alimentos se convierten rápidamente en energía.
El alto metabolismo a menudo está conectado al envejecimiento rápido y una vida útil corta. Basic Life Sciences explica cómo una alta tasa metabólica genera más radicales libres.
Estas moléculas de ADN inestables se unen a las células y causan daño oxidativo, reduciendo la capacidad del cuerpo para desintoxicar y combatir los efectos del envejecimiento y la enfermedad.
Es por eso que pequeños mamíferos con altas tasas metabólicas, como la musaraña común, solo viven durante unos 2 años. Sin embargo, el ADN aviar difiere significativamente de los mamíferos.
Las aves no experimentan el mismo nivel de estrés oxidativo a través del metabolismo. Los órganos de la edad de los cacatúas y se deterioran mucho más lento que los mamíferos, lo que resulta en una vida útil más larga.
Aunque los cacatúas cautivos pueden vivir hasta el doble de tiempo que las aves silvestres, las no gotas aún viven más. Parte de esto se debe a su alta inteligencia, que está ampliamente correlacionada con su masa.
Actas de la Royal Society explican que un loro grande generalmente tiene un cerebro más grande. Esto implica que un loro del tamaño de una cacatúa será muy inteligente, lo cual es invaluable para la supervivencia.
Muchos animales más pequeños confían en el instinto para sobrevivir. Como los cacatúas pueden volar, estas escapadas apresuradas son más fáciles. Las cacatúas son pájaros inteligentes que se adaptan a permanecer seguros. Cosas que incluyen:
En Australia, es común encontrar grandes crías de cacatúas de cresta de azufre que viven en parques y jardines públicos cerca de ciudades densamente pobladas. Los humanos proporcionan abundante comida.
Los loros disfrutan de comer alimentos nutritivos, por lo que rara vez se desnutren debido a la falta de nutrientes.
Las cacatúas son pájaros enérgicos que disfrutan del ejercicio regular. Una cacatúa cautiva que puede abandonar su jaula durante varias horas volará alrededor de la casa, quemando calorías y manteniendo un peso y corazón saludables.
Las cacatúas a menudo se encuentran escalar las barras de la jaula y tomar el vuelo si las dimensiones lo permiten.
Si bien Avian Medicine es una ciencia de nicho, el Journal of Veterinary Medical Education declaró que alrededor del 30% de los graduados de la escuela veterinaria tienen experiencia con las aves.
Comprender las necesidades de dieta y estilo de vida de las aves exóticas ha llevado a una vida útil más larga. Los medicamentos pueden tratar enfermedades, las vacunas están disponibles y el asesoramiento puede prevenir la enfermedad.
Siga estos pasos para maximizar la esperanza de vida de una cacatúa:
Muchos cacatúas tienen una vida útil humana, que a menudo sobreviven a sus dueños. Esto se debe a su metabolismo eficiente, alto intelecto, régimen dietético y avances en la ciencia veterinaria.